院長の馬場です。

１） 先天欠如（せんてんけつじょ）とは

人間の歯は全部で何本有るかご存じでしょうか？乳歯の始まりは、ママのお腹の中から。妊娠2～3ヵ月で全部の乳歯の芽（歯胚）ができ、永久歯の芽も妊娠5ヵ月頃からつくられ始めます。そして、生まれてから歯として生えてきます。乳歯は全部で20本、永久歯は親知らずまで入れて32本です。それらの歯が生まれながらに（先天的に）ない場合を”先天性欠如歯”と言います。

歯の先天性欠如は病気ではなく、形成異常の1つです。生まれつき歯の数が足りないため、生えてくるはずの歯が生えてこない異常で、乳歯にも永久歯にも見られます。乳歯が先天欠如することは希ですが、永久歯列ではよく起こります。日本人の先天欠如の発現頻度はおおよそ9%程度であり、上あごより、下あごの方が多いものの、左右差はほとんどありません。多くは側切歯（犬歯の前隣の歯）や第二小臼歯（犬歯から奥に2番目の歯）に発現します。通常、永久歯先天欠如と呼びませんが、特に第三大臼歯（親知らず）がもともと存在しない場合は多くみられます。

乳歯の先天欠如歯は上下とも前歯（特に乳側切歯）に多く見られます。また、上下の歯では、下あごの歯に起こりやすいです。乳歯が先天欠如歯だからと言って永久歯も先天欠如歯だとは限りませんが、乳歯先天性欠如の場合、2分の1以上の確率で生え変りの永久歯も先天欠如するという報告もあります。

２） 先天欠如（せんてんけつじょ）の原因

先天性欠如の原因はよく分かっていませんが、たくさんの歯が欠如している場合には、内分泌疾患や遺伝の影響が考えられています。1～2本の歯が足りない場合には、やわらかい食べ物が多い現代の食生活による退化現象が原因、だとも言われていますが、はっきりしたことはわかっていません。そのため、残念ながら予防方法もありません。

３） 先天欠如（せんてんけつじょ）の問題点

当然ながら審美性（見た目）に影響が出てきます。また、歯にはそれぞれ役目が決まっており、単に１、２本の歯が少ないということだけでは済まされない いろいろな機能的な問題が生じることがあります。左右的、前後的、上下的なアンバランスな状態から、上下顎骨の正常な発達が妨げられ、しいては顎の変形、顔貌の変形にもつながる事があります。先天性欠損の部位、乳歯・永久歯に発現するパターンから問題が起きかたも変わってきます。